魔法の庭 3 地上の曲 -note

　彼くらい永いあいだ生きていると、自分の望みも、拠ってたつところも、ずいぶん変化していくのだろうなぁ、と思う。

　基本的には、人の営みにかかわることはするまいという立ち位置なので、よほど「妖魔がうるさい」ということにでもならない限り、なかなか人の目にふれるような場所に出現しないわけで、存在自体があまり知られないまま年を経ていくのだろう。

　神謡をうたいこなしたり、それを自分の中におさめたまま出奔したり、やりたい放題やってるわりには自覚のない彼。なぜか憎めない。

　結末でついに人間であることすらやめた彼は、その後、〈夢語りの詩〉というシリーズものに語り手として頻々と姿をあらわすようになるので、たぶん元気なのだろう。シリエンよりよほど地上に在ることを楽しんでいる。短篇「仮面祭」ではバッチリおいしいところを攫っているという大活躍っぷり。

　最後に彼に話しかけてきている風妖は、もちろんヒスリム。デュインも登場しているように、魔法の庭での事件は妖魔たちの注目するところだった。当然、この物見高い妖魔が見守っていなかったはずはない、ということで。

　ほんとうは、氷姫の生い立ちについて、もう少し前の段階で小出しにした方がよかったのかな。と、思わなくもない。どうもストーリーのバランスをとるのがヘタで、いつも最後がジェットコースター急展開になり、読者様にご迷惑をおかけすることに。自分も大変だが自業自得なのでそれはしかたないとして。

　封じられた力ある少女というモチーフは、自分でも「同じことしか思いつけないのか！」と頭をはたきたくなるくらい書いているので、そろそろ違うこと書けよと叱られそう。

　薔薇がプロットに紛れこんできたのがいつか、実はよく覚えていない。最初から考えていた設定でなかったことは、たしか。

　もとは、たしかハバラクがシリエンを見覚えている→北方王国の宮廷に行ったことがあるのか。でもなにをしに？→まぁ姫の誕生でも言祝いだんじゃないの？　くらいの連想からはじまったはず。

　ハルンラッドは、ヴィジュアルのイメージが先にできて、そこからずるずると設定が進んでいった。植物の声を聞く者とかそういうのは後づけで、最初はまず白い髪の北方人在りき。

　というのも、彼の方が薔薇より先に生まれたキャラクターなので、植物と結びつく必然性が、当初は存在しなかったからだろう。ただイザモルドが待ち望む相手としてイメージを結び、あとは必要と話の流れに応じて勝手に成長していったキャラクター。

　アストゥラーダとアームラターが名前を交換している……というのは、同じ世界を舞台にした〈夢語りの詩〉の方で明かされるべき設定のような気がしなくもないわけで。アームラター本人は滅多に登場しないものの、その息子が主人公で絶賛頓挫中なのが『邪眼の王子』という話。本編中で語られる「西の沙漠で」とか「化鳥使いの国を」とかいうのは、『竜の哭く谷』の話。

　天界の神々が地上に興味を失っているのと反比例するように、アストゥラーダは地上にかかわるのが楽しくてたまらない、地下の神。シリエンの（まだ存在しているなかでは）すぐ下の弟にあたり、古い女神の最後の息子でもあるので、立ち位置は微妙なところ。たしかに天界の神々とは違って当たり前というか。

　父親の方については、たぶんこいつはアストラに輪をかけた「唄キチ」だったんだと思われる。アストゥラーダは彼を利用したつもりだったかもしれないが、その本質はそこなわれないまま、むしろ「望むところだ！」くらいの心意気だったのではなかろうか。

　母親の方は、実は『魔法の庭』を書く前にこれも同人誌で発表した短篇「果ての森」の主人公。名はリーヴァといい、生まれは北方、南方人の兵士に強姦された母から生まれ、疎まれて育ち、春を招くために望んで村を出たという芯の強い人。夫と子どもに相次いで置き去りにされても、みずから不幸に没入していかないのは、ひとえに彼女がもとから「強いから」……シリエンの記憶にすがりつこうとするエイーシャの心を動かし得たのも、彼女の人徳か。

　この「果ての森」の内容はあらかた作中で語ってある。つまり、くじ引きに当たって村を出て、死にそうになったところでシリエンに拾われた……という。それだけの話。

　そしていよいよ、アストラによって音楽はその神性を別にして、ただどこまでも届く美しい音のつらなりとなる……というのが最終巻の着地点。

　あらかじめ「書いたことはある」という代物だった二巻までと違い、三巻は人跡未踏の荒野をひぃひぃいいながら進む感じで、書くのは大変だった。自分でも話がどうなるかさっぱりわからないし。

　アストラが半妖になることだけは、はじめから決まっていたはず。でないと、〈夢語りの詩〉の詩人って誰？　ということになってしまうので。

　いま見ると至らないところも多いが、自分のなかの「ファンタジー世界」の総決算のようなシリーズで、ああ、やるだけのことはやっちゃったな、という感が強かった。もうなにをやっても、これの縮小再生産にしかならないだろうな、と。

　おかげでこのあとしばらく、ファンタジーが書けないような気分に陥ったほど。まぁでもそれしか書けないので、今も書きつづけてはいるわけだが。