読書録 - ケルトの白馬

イギリスに今も残る白亜の馬——チョーク層を露出させることで大地に浮き上がった抽象的な白馬の絵は、その背後にどんな物語をもつのか。
サトクリフは、青銅器時代にその地を支配したイケニ族の少年に焦点をあてる。彼の名前はルブリン。侵略者であるイケニ族が、浅黒い肌の先住民族を蹂躙したことの証として、一族に稀にあらわれる、黒い子ども。族長の息子であっても、それゆえに、彼に日が当たることはなかった。彼は、ものごとの形をとらえることに心を奪われていた。燕が空をひるがえる一瞬の影を写しとろうとしたところからはじまり、彼の心に刻まれたのは、稲妻に照らしだされた白馬の姿だった。幼い日に見た、永遠の図像。馬は彼の部族の象徴であり、女神エポナをあらわす動物だった。ルブリンと彼の親友ダラは、かつて部族がそうしたように、馬と仲間をひき連れてこの地を旅立ちたいという夢を無言のうちに共有していた。だが、大陸から強いケルト人たちが海を渡ってやってきたという不穏な噂が流れはじめていた——。